Forschung

Die weltweiten Produktions- und Verkaufsmengen von Kleidung sind immens gestiegen. Seit der Jahrtausendwende hat sich die Produktionsmenge auf über 100 Milliarden Kleidungsstücke verdoppelt. Die bestehende lineare Form der textilen Wertschöpfungskette aus Produktion, Vertrieb, Verkauf, Konsum und Entsorgung beansprucht erhebliche Mengen an natürlichen Rohstoffen und belastet dadurch die Umwelt in hohem Maße.

Bedingt durch das gestiegene Absatzvolumen von Textilien werden in der Produktion immer mehr Energie, Wasser und Erdöl benötigt. Bereits die Herstellung eines einzelnen T-Shirts (ca. 300 g) verbraucht rund 2700 Liter Wasser (vgl. WWF, 2013). Pestizide, Düngemittel und Chemikalien schädigen die Umwelt zusätzlich. In den produzierten Textilien befinden sich zudem zahlreiche Fasermischungen, Chemikalien und Farbstoffe, die das Rezyklieren aufwendig und kostspielig machen. Dies erhöht die Produktionskosten für Kleidungsstücke, die einen Anteil an rezyklierten Fasern enthalten (vgl. Greenpeace, 2017). Zudem prognostizieren zahlreiche Forschungsinstitute eine Verknappung der textilen Rohstoffe ab dem Jahr 2025 (vgl. Forschungskuratorium textil, 2012).

Angesichts dieser Herausforderungen gewinnen die professionelle Sammlung, die hochwertige Sortierung sowie die nachhaltige Weiterverwertung und -verarbeitung von aussortierten Textilien zunehmend an Bedeutung. Das Textilrecycling kann mit Lösungsansätzen dazu beitragen, den textilen Kreislauf zu schließen.

Eine von TEXAID Schweiz in Auftrag gegebene Studie der Carbotech AG belegt, dass Alttextilrecycling die Umwelt nachweislich entlastet. Im Vergleich zur Neuproduktion von Textilien fällt die Umweltbelastung durch den Prozess des Alttextilrecyclings sehr gering aus.

Vergleicht man beispielsweise ein aus konventioneller Baumwolle hergestelltes Kleidungsstück mit einem ähnlichen Secondhand-Kleidungsstück, das durch TEXAID vertrieben wird, dann verursacht Letzteres rund 95 Prozent weniger Emissionen. Ob die Kleidersammlung ökologisch sinnvoll ist, hängt von der Bilanz zwischen Nutzen und Aufwand ab. Der Nutzen ergibt sich daraus, dass ein Teil der gesammelten Textilien als Secondhand-Kleidung weitergetragen wird, während mindere Qualitäten als Putzlappen oder Dämmstoffe eine Verwendung finden. Ohne separate Sammlung sowie hochwertige Sortierung und Verwertung landen Alttextilien direkt im Haushaltkehricht und damit in der thermischen Verwertung.

Aus ökologischer Sicht ergibt sich aus dem Werterhalt der Textilsammlung ein hohes Nutzenpotenzial, da eine Neuproduktion entsprechender Textilien mit hohen Umweltwirkungen verbunden ist. Wie groß der ökologische Mehrwert der Sammlung und Sortierung ist, hängt deshalb davon ab, welches Produkt ersetzt wird und wie aufwendig die entsprechende Neuproduktion ist. Dennoch sind die Umweltwirkungen der Sammlung und Sortierung gegenüber einer Neuproduktion gering. Aufgrund der ausgeführten Analysen wird auch bei Sammelgut geringer Qualität und einem entsprechend eingeschränkten Einsatz als Putzlappen oder Dämmstoffe ein ökologischer Nutzen erwartet. Der größte Nutzen wird bei einer hohen Qualität der Sammelware erzielt. Dieser Punkt ist kritisch zu betrachten, da die hohe Qualität mit einer frühzeitigen Entsorgung von Kleidern durch den ersten Besitzer verbunden ist. Der Verzicht auf einen Neukauf und das Weiterverwenden der Kleider durch den ersten Besitzer wäre aus ökologischer Sicht insgesamt die optimale Variante.

Zusammen mit der Hochschule Luzern und Coop engagiert sich TEXAID im Forschungsprojekt Texcycle. Das Ziel des Projekts ist es, ein neues Ausgangsprodukt zu generieren, welches sich für verschiedene Anwendungsbereiche eignet. Mit dem Projekt Texcycle will TEXAID dazu beitragen, den textilen Kreislauf um ein weiteres Stück zu schließen.

TEXAID sammelt in der Schweiz jährlich rund 37 000 Tonnen Altkleider und sorgt dafür, dass diese ökologisch sinnvoll wiederverwendet werden. Rund 65 Prozent der gesammelten Textilien werden als Secondhand-Kleidung wiedergetragen. Beim restlichen Anteil handelt es sich um Textilien, die nicht mehr tragbar sind. Diese werden im Downcycling-Verfahren zu Putzlappen, Dämmstoffen oder Reißwolle verarbeitet und dienen so einem neuen Verwendungszweck. Ziel des Projekts ist, eine noch bessere Verwendung dieser Qualitäten zu erreichen, sodass die Materialien für hochwertigere Produkte verwendet werden können. Damit könnte der Rohstoff Alttextilie noch nachhaltiger genutzt werden.

Verfolgung des «Close the Loop»-Ansatzes
Im Projekt Texcycle, einer Zusammenarbeit zwischen TEXAID, der Hochschule Luzern und Coop, soll ein optimierter Rohstoff für ein hochwertiges Recycling generiert werden. Dafür werden in einem ersten Schritt die momentanen Prozesse der Altkleideraufbereitung analysiert und für neue Anwendungsgebiete optimiert. Das Projekt orientiert sich am «Close the Loop»-Ansatz und somit der Frage, wie textile Kreisläufe nachhaltig und ganzheitlich geschlossen werden können. Der Rohstoff aus den nicht mehr tragbaren Altkleidern soll dann in anderen Bereichen eingesetzt werden.

Kooperation mit Wissenschaft und Handel
Seit Januar 2018 arbeiten die drei Partner intensiv an der Projektumsetzung (Dauer: 18 Monate). TEXAID hat die Kooperation mit Coop und der Hochschule Luzern angestossen. Das Ziel von Coop am gemeinsamen Projekt ist es, Möglichkeiten für hochwertige und nachhaltige Recyclingrohstoffe zu evaluieren und deren Einsatz in Produkten zu prüfen. Innerhalb der Hochschule Luzern wird dieses Projekt in enger Zusammenarbeit der beiden Departemente Design & Kunst sowie Technik & Architektur durchgeführt. Ein designgetriebener Forschungsansatz bietet die Möglichkeit die hochkomplexe Nachhaltigkeitsproblematik der textilen Kreisläufe aus einer designspezifischen Perspektive neu anzugehen. Welche textilen Materialien liegen nach den heutigen Sortiermöglichkeiten der Altkleideraufbereitung vor und auf welche Art und Weise lassen sie sich neu verarbeiten? Wie könnte eine neue Produktpalette mit neu gewonnenen Materialien aus Alttextilien aussehen? Neben theoretischem Wissen erstellt die Hochschule Luzern in diesem Projekt diverse Prototypen für neu definierte Einsatzbereiche, damit die erarbeiteten Konzepte und Materialien physisch überprüfbar werden.

Gefördert wird das Projekt von Innosuisse, der Schweizerischen Agentur für Innovationsförderung.

Weiterführende Informationen:
Medienmitteilung zum Projektabschluss
Kurzfilm zum Projekt

Das Projekt Re:Mix gehört zum 4. Forschungsbereich von Mistra Future Fashion – dem Textilrecycling. Das Ziel des Projekts ist es, Nylon- und Elastanfasern von Stoffgemischen zu trennen, damit diese anschliessend recycelt werden können.

Die meisten Kleidungsstücke bestehen aus einem Materialgemisch. Um diese hochwertig recyceln zu können, müssen die verschiedenen Fasertypen voneinander getrennt werden. Re:Mix beschäftigt sich mit technischen Methoden, um Nylon und Elastan von anderen Fasern zu trennen. Dafür gibt es zwei verschiedene Vorgehensweisen: eine mechanische Schmelztechnik sowie eine enzymatische Technik. Diese beiden Methoden werden nun optimiert und analysiert. Ebenfalls soll überprüft werden, ob die Methoden sich auch für grosse Mengen eignen.

Weiterführende Informationen:
Projekt Re:Mix

TEXAID beteiligt sich in der Arbeitsgruppe des Projekts Fibersort. TEXAID nimmt an Gesprächen rund um das Projekt teil und liefert bei Bedarf Daten aus der Praxis für Analysen.

Fibersort ist eine Technologie, die automatisch grosse Mengen an Alttextilien nach Faserzusammensetzung sortiert. Die effiziente Sortierung von Recyclingqualitäten nach ihrer Zusammensetzung ist die Basis für ein hochwertiges Recycling und somit für einen geschlossenen Textilkreislauf.

Weiterführende Informationen:
North-West Europe